尧 、文翻舜、译赏禹、刑赏析汤、忠厚之至文、论原武、文翻成、译赏康之际,刑赏析何其爱民之深,忠厚之至忧民之切,论原而待全国以正人长者之道也。文翻有一善 ,译赏然后赏之 ,又然后咏歌嗟叹之 ,所以乐其始而勉其终。有一不善,然后罚之 ,又然后哀矜惩创之 ,所以弃其旧而开其新 。故其吁俞之声,欢忻惨戚,见于虞 、夏、商 、周之书。成、康既没,穆王立 ,而周道始衰 ,然犹命其臣吕侯 ,而告之以祥刑。其言忧而不伤,威而不怒 ,慈祥而能断 ,恻然有哀怜无辜之心 ,故孔子犹有取焉 。
《传》曰:“赏疑从与,所以广恩也;罚疑从去 ,所以慎刑也。当尧之时,皋陶为士。将杀人,皋陶曰“杀之”三,尧曰“宥之”三 。故全国畏皋陶法律之坚 ,而乐尧用刑之宽 。四岳曰“鲧可用”,尧曰“不可,鲧方命圮族”,既而曰“试之”。何尧之不听皋陶之杀人 ,而从四岳之用鲧也?然则圣人之意 ,盖亦可见矣。
《书》曰:“罪疑惟轻 ,功疑惟重。与其杀不辜 ,宁失不经。”呜呼,尽之矣。能够赏,能够无赏 ,赏之过乎仁;能够罚 ,能够无罚 ,罚之过乎义 。过乎仁 ,不失为正人;过乎义,则流而入于忍人 。故仁可过也,义不可过也。古者赏不以爵禄,刑不以刀锯。赏之以爵禄 ,是赏之道行于爵禄之所加 ,而不可于爵禄之所不加也 。刑之以刀锯,是刑之威施于刀锯之所及